सिंगापुर खाद्य एजेंसी (एसएफए) ने इंसानों के खाने में इस्तेमाल करने के लिए 16 कीटों की प्रजातियों को मंजूरी दे दी है। जिनमें क्रिकेट, मीलवर्म, टिड्डे, टिड्डे और रेशम के कीड़ों की विभिन्न प्रजातियां शामिल हैं। इस घोषणा ने उद्योग जगत को खुश कर दिया है, जो इस लंबे समय से प्रतीक्षित क्षण के लिए तैयार थे। एजेंसी ने प्रसंस्कृत खाद्य और पशु आहार व्यापारियों को संबोधित एक परिपत्र में कहा, ”तत्काल प्रभाव से, एसएफए उन प्रजातियों से संबंधित कीटों और कीट उत्पादों के आयात की अनुमति देगा, जिन्हें कम विनियामक चिंता का विषय माना गया है। इन कीटों और कीट उत्पादों का उपयोग मानव उपभोग के लिए या खाद्य उत्पादक जानवरों के लिए पशु आहार के रूप में किया जा सकता है।” स्ट्रेट्स टाइम्स के अनुसार, सिंगापुर में आपूर्तिकर्ता और कैटरर्स चीन, थाईलैंड और वियतनाम में विनियमित खेतों से कीटों का स्रोत बनाने के लिए कमर कस रहे हैं। एसएफए दिशानिर्देशों में अनिवार्य किया गया है कि आयातित या स्थानीय रूप से खेती किए गए कीटों को सख्त खाद्य सुरक्षा नियंत्रणों का पालन करना चाहिए, यह सुनिश्चित करना चाहिए कि उन्हें जंगल से नहीं पकड़ा गया है। एजेंसी ने कहा कि जो कीट एसएफए की 16 की सूची में नहीं हैं, उन्हें यह सुनिश्चित करने के लिए मूल्यांकन से गुजरना होगा कि प्रजातियाँ खाने के लिए सुरक्षित हैं। इसके अलावा, कीड़े युक्त प्री-पैकेज्ड खाद्य पदार्थ बेचने वाली कंपनियों को भी अपनी पैकेजिंग पर ऐसा ही लेबल लगाना होगा। जो खाद्य सुरक्षा नियमों का पालन नहीं करते पाए जाएंगे, उन्हें बिक्री की अनुमति नहीं दी जाएगी।
रेस्तरां तैयार हो रहे हैं
इस बीच, कई रेस्तरां और कैफे कीड़ों से बने नए व्यंजन तैयार करने की तैयारी कर रहे हैं, जिससे उन्हें उम्मीद है कि उनकी बिक्री बढ़ेगी और ग्राहक आकर्षित होंगे। हाउस ऑफ सीफूड रेस्तरां के मुख्य कार्यकारी फ्रांसिस एनजी ने कहा कि वह 30 कीटों से युक्त व्यंजनों का मेन्यू तैयार कर रहे हैं। उदाहरण के लिए, नमकीन अंडा केकड़ा जैसे कुछ समुद्री खाद्य व्यंजनों में कीड़े डाले जाएंगे।
श्री एनजी ने कहा कि उनके रेस्तरां को प्रतिदिन पाँच से छह कॉल आ रहे हैं, जिसमें उनके कीट-आधारित व्यंजनों के बारे में पूछा जा रहा है और पूछा जा रहा है कि ग्राहक कब से उन्हें ऑर्डर करना शुरू कर सकते हैं।
उन्होंने कहा, “हमारे कई ग्राहक, खास तौर पर 30 साल से कम उम्र के युवा, बहुत साहसी हैं। वे चाहते हैं कि वे डिश में पूरा कीट देख सकें। इसलिए मैं उन्हें चुनने के लिए कई विकल्प दे रहा हूँ।”
उन्हें उम्मीद है कि कीट-आधारित डिश की बिक्री से उनकी आय में लगभग 30 प्रतिशत की वृद्धि होगी।